Nils Lexerød: – Det føles helt riktig å fortsette i Vålerenga

– Det føles veldig riktig å fortsette i Vålerenga. Jeg trives utrolig godt her, og det er noe helt spesielt med samspillet mellom klubben og menneskene på Oslo øst. Den lidenskapen som preger Vålerenga – på godt og vondt, men aller mest godt – gjør det til et sted jeg virkelig ønsker å være, og noe jeg ønsker å være en del av videre, sier Lexerød.

Han peker på det sterke samarbeidet med ledelsen som en nøkkelfaktor bak beslutningen.

– Vi er veldig samstemte om målsettingene, både på kort og lang sikt. Vi vet hvor vi står, vi vet hvor vi vil, og hva som skal til for å ta nye steg. Når det er enighet om retning og ambisjoner, gir det en voldsom kraft i arbeidet med å bli bedre.

Sportssjef Steinar Pedersen er sier at klubben er strålende fornøyde med å forlenge avtalen med Nils, før han forteller følgende:

– Vi verdsetter kontinuitet, og Nils er en veldig tydelig og sterk leder som gjennom de snaue fire årene han har vært her har vært med å skape et utviklingsorientert og ambisiøst miljø, som hele tiden jobber knallhardt med å bli bedre.

Nils Lexerød og Steinar Pedersen. Foto: Vålerenga fotball

– Samarbeidet med Nils fungerer utmerket. Det preget gjensidig respekt og rolleforståelse, samt. felles høye målsettinger og ambisjoner om Europaspill. På kort sikt ser vi frem til en innholdsrik og spennende høst, og i et lengre perspektiv skal vi sammen fortsette å bygge Vålerenga til Skandinavias beste klubb på kvinnesiden.

Kontrakten strekker seg ut 2027.

Veien til toppen av norsk fotball

Da Lexerød tok over i 2022, kom han til et lag som hadde endt på fjerdeplass sesongen før. Tre år senere står Vålerenga med to seriegull, ett cupgull og Champions League-spill

– Det er mange ting som har stemt godt. Vi har hatt en offensiv og utviklende spillestil, et godt støtteapparat, og en god treningsmetodikk. Det viktigste har likevel vært spillerne. Vi har både beholdt en god kjerne og klart å erstatte spillere som har gått ut med nye, gode spillere– og gjort det til riktig tid. Det har gitt både kontinuitet og fornyelse, sier han.

Etter en historisk 2024-sesong, har vi fortsatt å levere på høyt nivå i 2025. Laget står med kun to tap, og resten av kampene har endt med seier.

– Vi ble nok mer preget av høsten 2024 enn vi hadde sett for oss. Det tok tid å få troppen fysisk og mentalt klar igjen. Men etter hvert som spillerne kom tilbake og i form, har vi blitt bedre og bedre. Vi har vokst oss inn i sesongen.

Lexerød mener stabiliteten klubben viser i år, handler om mer enn bare resultater.

– Vi har kontinuitet i spillestil og arbeidsform. Suksessen vår handler om en kombinasjon av tydelighet, kontinuitet og evne til fornyelse. Vi har bygget et lag rundt en offensiv og utviklingsorientert spillestil, og hatt kontinuitet i både måten vi trener og spiller på. Samtidig har vi hatt en kjerne av spillere som har vært med over tid, og som kjenner nivået og kulturen i klubben. Rundt laget har vi hatt dyktige fagfolk, og vi har utviklet treningsarbeidet vårt gradvis. Når sentrale spillere har forlatt oss, har vi ligget i forkant og hatt erstattere klare. Det har gjort at vi har klart å fornye oss uten å miste rytme – og det har vært helt avgjørende for å holde oss på det nivået vi ønsker.

På spørsmålet om hvordan det er å motivere en spillergruppe som hadde en historisk bra fjorårssesong svarer han følgende:

– Jeg opplever ikke at sult har vært et problem i denne gruppa. Ambisjonsnivået er ekstremt høyt – både på vegne av laget og på egne vegne. Spillerne ønsker å utvikle seg, og de ønsker å gjøre det enda bedre enn i fjor. Det krever sitt, men de tror det er mulig.

Støtteapparat og samspill

Lexerød er tydelig på at suksessen ikke handler om ham alene.

– Jeg er heldig som får jobbe med så mange dyktige folk – både i støtteapparatet og blant spillerne. Det har vært en fin balanse mellom kontinuitet og nye impulser. Vi har hatt med oss noen siden 2022, og samtidig fått inn ny kompetanse og inspirasjon underveis. De rundt meg utfyller meg godt, og gir meg muligheten til å være en god versjon av meg selv som trener.

49-åringen fra Halden ser fremover med entusiasme – og et tydelig mål:

– Vi skal bli enda bedre. Og vi skal konkurrere med de beste.